Auch wenn es nach Australien nur ein Katzensprung ist, legen die Neuseeländer großen Wert darauf, dass man sie als eigenständigen Staat betrachtet.
Neuseeland umfasst zwei Hauptinseln und zahlreiche kleinere Inselgruppen im Südpazifik.
Rund 88 % der Bewohner sind Nachfahren europäischer Einwanderer. Nur etwa 9 % sind Maori, deren Vorfahren aus dem Gebiet des heutigen Französisch-Polynesien stammen.
Englisch und Maori sind Amtssprachen, die Maorisprache wird aber hauptsächlich bei traditionellen Zeremonien verwendet. Einige Wörter haben die Neuseeländer jedoch in ihren englischen Wortschatz übernommen: so werden die Weißen Pakeha genannt, und der Name des Vogels Kiwi (ein Wahrzeichen Neuseelands) stammt ebenfalls aus der Maorisprache.
In Neuseeland pflegt man einen sehr entspannten Lebensstil. Die Menschen sind genügsam, sehr aufgeschlossen, gastfreundlich und sportbegeistert.